Durante finales de la década de 1960, Mercedes-Benz fabricaba el 300 SEL, también conocido como el W109, con tamaños de motor de 2.8 litros o tres litros. Estos eran coches muy cómodos con una excelente calidad de marcha gracias a su suspensión neumática, frenos de disco en todas las ruedas, ventanas y dirección eléctricas, cierre centralizado, aire acondicionado y un interior acogedor con mucha madera y cuero. Había una excelente radio y sistema de sonido que incluía una antena retráctil eléctrica e incluso mesas de escritura y luces de lectura para los pasajeros traseros. El rendimiento era más que adecuado para un coche tan lujoso.
Sin embargo, también produjeron el 600; esta era una enorme limusina pesada creada para competir con los modelos de Rolls-Royce. Para mover un vehículo tan pesado y operar todas las características impulsadas hidráulicamente se necesitaba un motor grande, por lo que se instaló un V8 de 6.3 litros con árbol de levas en la cabeza, llamado M100.
En 1966, uno de los ingenieros de la empresa, Erich Waxenberger, investigó la posibilidad de encajar el motor M 100 de 300 caballos de fuerza en el 300 SEL. ¡Lo logró, pero solo por poco!
El resultado fue un verdadero muscle car capaz de superar a casi todos los coches deportivos de alto rendimiento de la época. Podía acelerar más rápido que un Lamborghini y era más rápido que el Ford Mustang, a pesar de ser una limusina de lujo y no un coche deportivo ligero y despojado.
Este era un coche que podía alcanzar las 137 mph y navegar todo el día con cinco personas a bordo a 125 mph. Podía pasar de 0 a 60 en 6.9 segundos, y sin embargo, desde el exterior no había nada excepto una pequeña insignia que lo diferenciara de un 300 SEL normal. Esto llevó a muchas personas a etiquetarlo como un coche 'Q', en referencia a los barcos 'Q' de la Marina Británica, que tenían mucha más potencia de fuego de la que su apariencia exterior mostraba.
Incluso hubo informes de propietarios que retiraban la insignia de 6.3 litros del maletero del coche, en un esfuerzo por atraer menos atención de los ocupantes de los coches de policía.
Sin duda, este era el sedán de cuatro puertas más rápido del mundo en ese momento. Era una pesadilla para el servicio, con una masa de tubos y conductos apretujados bajo el capó, y el motor era sediento, por decir lo menos, pero muchos propietarios sentían que estos eran costos aceptables a soportar a cambio de las sorpresas que podían dar a otros conductores cuando pisaban a fondo el pedal del acelerador.
Eventualmente se construyeron 6500 de estas poderosas bestias entre 1968 y 1972 antes de ser reemplazadas por el 450SEL 6.9 con un motor aún más grande.
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